＂으음，냄새 좋지라.＂

으레 가을 즈음 되면 절에 낙엽이 많이 쌓이는지라 그걸 모아 군고구마 해 먹는 게 연례행사였다.

불타오르는 낙엽 속에서 피어나는 군고구마 향이 코끝을 간질인다.

＂하나마루！＂

＂루비！＂

＂놀러 왔어.＂

＂어서 오지라．군고구마 하고 있으니 같이 먹지라.＂

＂정말 옛날부터 군고구마 엄청 좋아하는구나.＂

＂당연하지라！＂

해맑게 웃는 널 보며 내 마음도 따끈해진다.

＂뜨거우니 조심하지라.＂

＂응，고마워.＂

좋아하는 네가 건네준 군고구마는 네 마음처럼 따끈하다.

＂불꽃 예쁘네.＂

＂갑자기 왜 그러는지라？＂

＂그냥 가을 분위기에 취한 거야.＂

＂역시 루비는 지랑 달라서 섬세한지라.＂

＂아니야，오히려 문학소녀인 하나마루 쪽이 더 섬세한걸.＂

＂과찬인지라.＂

＂하나마루，내 친구가 돼줘서 고마워.＂

＂？ 당연한지라．이렇게 멋진 친구 어디에도 없지라.＂

＂아니야，난 하나마루가 말한 만큼 멋진 사람이 아닌걸.＂

＂너무 자신을 낮추지 말지라.＂

＂있지，난 어릴 때부터 언니와 비교당해와서 누구도 나 자신을 있는 그대로 봐주지 않았어.＂

＂친구가 생겨도 언니와 친해지고 싶어서 날 사귄 거였어．하지만 하나마루는 언니가 아닌 날 보고 친구가 돼준 첫 친구야.＂

＂루비….＂

＂이렇게 따뜻한 하나마루가 내 첫 친구라 나 정말 행복해.＂

＂마루도 책밖에 모르는 이런 지를 어둠에서 빛으로 끌어 내준 루비가 첫 친구라 행복한지라.＂

＂하나마루….＂

＂지도 책만 읽는 이런 지한테 친구가 생기리라 꿈에도 생각 못 했지라．그런 지한테 루비는 먼저 손 내밀고 함께 놀자 해줬지라.＂

＂루비가 아니었다면 지금도 혼자 도서실에 박혀있을지 모르지라.＂

＂후훗，서로 같은 마음이네.＂

＂지도 기쁘지라.＂

＂하나마루，좋아해.＂

＂지도 좋아하지라.＂

네 좋아해와 내 좋아해가 같은지는 알 수 없지만 그 말만으로도 기뻤다.

＂루비는 그러고보니 머리 왜 잘랐는지라？＂

＂응，언니랑 겹치는 게 신경 쓰여서….＂

＂긴 머리도 잘 어울리는데 아쉽지라.＂

＂하나마루가 좋다면 다시 기를까？＂

＂지는 어떤 루비라도 좋지라．루비가 싫다면 괜찮지라.＂

역시 넌 다정해．이런 너한테 반하지 않을 리 없잖아.

＂하나마루도 다른 머리 해보면 잘 어울릴 텐데.＂

＂지는 머스마 같아서 아닌지라.＂

＂아닌걸！ 이렇게 예쁜 남자가 어딨어！＂

＂부끄럽지라….＂

＂하나마루는 자신의 여자다움에 자신감 가질 필요가 있어！＂

＂왠지 불타지라.＂

＂하나마루！＂

＂요시코！＂

＂그니까 요하네！ 응，루비도 있네？＂

＂에헤헤，요시코도 놀러 왔구나.＂

＂착각하지 말아줄래？ 난 단지 내 리틀 데몬들이 타천 의식은 제대로 하고 있는지 확인하러 온 것뿐이거든.＂

＂여전히 솔직하지 못 하지라.＂

＂1학기 때 우리 언니 같네.＂ 

＂…날 그 허당 학생회장이랑 같은 취급하지 말아 줄래！＂

＂우리 언니 허당 아니야！＂

＂윽…미안해.＂

＂자자，싸우지 말고 같이 군고구마 먹지라.＂

＂고…고마워.＂

＂그래서 너희 뭐 하고 있었는데？＂

＂같이 군고구마 먹었지라.＂

＂그거 말고！＂

＂그냥 옛날얘기였어.＂

＂그래…그건 그렇고 내일 셋이 함께 영화 보지 않을래？＂

＂웬일이지라.＂

＂우…우연히 표가 3장 생겨서 말이야．정말 우연이야！＂

＂요시코는 정말 솔직하지 못하구나.＂

＂으읏…리틀 데몬 4호！ 주인을 농락한 벌을 받아라！＂

＂삐깃！＂

＂둘 다 사이 좋지라.＂

아하하.

그래，아직은 이대로．하지만 언젠간.

아무도 안 궁금한 뒷이야기

P．S．１．소재는 어제 군고구마 먹다 생각났습니다.

P．S．２．요시코는 다이아 좋아한단 설정입니다.

１편

２편

젊은 시절 난 외동딸로서 집안의 유일한 후계자로 이미 목표가 정해진 인생에 따분함을 느끼며 아무런 즐거움도 찾지 못했다．그 녀석들이 다가올 때까지는.

＂이봐，너.＂

＂넌…마츠우라 양이었던가.＂

＂카난이라 불러줘.＂

＂그래서 무슨 용무？＂

＂우리랑 같이 밴드 하지 않을래？＂

＂…What？＂

＂저번에 보니 너 기타 잘 치던데 나랑 다이아가 지금 밴드 만들 생각인데 기타리스트로 들어오지 않을래？＂

따분한 인생에 그나마 약간 청량제가 돼주었던 건 어릴 때부터 잡아 왔던 기타．사실 전문적으로 음악을 하고 싶었지만，집안의 반대에 밀려 이렇게 취미로나마 잡고 있었다.

＂미안하지만 난 좀 바빠서 말야.＂

＂에이，그러지 말고.＂

＂굳이 내가 아니라도 할 사람은 있잖아？＂

＂너 사실은 음악 하고 싶지？＂

＂네가 어떻게….＂

＂기타 연주할 때 네 얼굴은 정말 행복해 보였거든.＂

＂…＂

＂어쩔래？＂

＂내가 들어간 이상 어설프게 하는 건 용납 못 한다！＂

＂바라던바！＂

그렇게 우리 세 사람은 밴드를 시작했다.

처음엔 경험도 없고 실력도 미숙해 얼마 안 하고 포기하겠지란 생각으로 진지하게 할 생각은 적었다.

하지만 점점 카난도 다이아도 단순히 장난으로 시작한 게 아니란 걸 깨닫고 나도 진심으로 부딪혔다.

그렇게 우리는 어느 정도 인지도도 쌓고 나름대로 큰 공연도 잡혀 한창 열심히 연습에 몰두하던 때였다.

＂파티라고요？＂

＂네，회장님께서 아가씨가 꼭 나오셔야 한다 하셨습니다.＂

＂하지만 그날 공연이 잡혔는데….＂

아빠는 분명 허락해 주지 않을 것이 분명했기에 난 파티 중간에 도망칠 계획을 세웠다.

하지만 발각되는 바람에 공연은커녕 일주일간 외출 금지에 핸드폰도 압수당했다.

결국，내가 모든 걸 망쳤으니 두 사람도 날 경멸하겠지．죄책감 때문에 두 사람 얼굴도 못 볼 지경이었다.

외출 금지가 풀리고 다시 두 사람을 만났을 때 어떻게 말해야 할지 고민하느라 밤에는 잠 설치기 일쑤였다.

＂무슨 일 있었지？＂

＂미안해…내가 다 망쳤어.＂

＂괜찮아요．일주일이나 학교도 안 온 걸 보면 심각한 일이란 것 정돈 눈치챘으니까요.＂

공연을 망쳤을 텐데도 이렇게 다정한 두 사람을 보며 참았던 눈물이 터졌다.

＂미안해…미안해.＂

＂마리 양이 무사하면 다시 시작하면 돼요.＂

＂맞아，우린 아직 젊잖아？＂

＂고마워….＂

그래，아직 끝난 게 아니야.

그렇게 믿었다.

＂유학이라고？＂

웃기지 마．그런 거 인정 못 해.

이제 멋대로 휘둘리지 않을 거야.

그렇게 난 가출했다.

당연히 추적을 피하고자 제대로 된 연락은 불가능했다.

하지만 명문가 도련님으로 지내온 내가 버티기란 애초에 불가능했다.

그렇게 채 일주일도 못 버티고 다시 끌려갔고，결국 강제로 미국으로 보내졌다.

거기서 리코와 처음 만났다.

아무도 안 궁금한 뒷이야기

P．S．１．밴드 포지션은 마리―기타，카난―드럼，다이아―베이스입니다.

P．S．２．밴드란 소재는 걍 마리한테 기타 쥐여주고 싶어서입니다.

P．S．３．가출 장면부터 반쯤 정신 놓고 썼습니다.